Agra...

Situada 125 kilómetros al sureste de Delhi, Agra es conocida por el imponente Taj Mahal, el monumento arquitectónico más importante que puedes ver en la India. Aunque se han tomado millones de fotos, nada se compara a verlo con tus propios ojos.

Hogar de tres generaciones de una de las dinastías más dinámicas del mundo medieval, su talento y riqueza quedaron inmortalizadas en edificios de piedra y mármol, conformando un conjunto de los mejores ejemplos de la arquitectura mogol en el país.

Capital del emperador mogol Babur en 1526, durante el siglo siguiente Agra fue objeto de una notable serie de actividades arquitectónicas, ya que cada emperador trató de superar el grandioso monumento construido por su predecesor. El legado final ha sido una magnífica fortaleza y una cantidad fascinantes de tumbas y mausoleos, con el río Yamuna como un adecuado telón de fondo sagrado.

Para muchos de sus visitantes de hoy en día, Agra encarna lo mejor y lo peor de la India. La ciudad ofrece una dura experiencia sensorial, incluso para los más endurecidos viajeros, con calles en mal estado, aire contaminado y aceras atestadas de persistentes vendedores. A pesar de ello, sus magníficas vistas hacen que la visita valga la pena.

Aunque muchos turistas optan por visitar Agra en un solo día, sus atracciones son muchas más, por lo que si tienes tiempo debes aprovechar a disfrutar de varios días de turismo, con viajes a interesantes lugares como Fatehpur Sikri y Sikandra.

Como en toda India, a veces es difícil encontrar un buen alojamiento. Nosotros nos decidimos por el Taj Plaza, un hotel económico cerca de las principales atracciones de la ciudad. Las vistas del Taj desde el restaurante de la terraza son increíbles!

Por supuesto, el primer lugar que visitamos fue el Taj Mahal. La elegante estructura fue construida por el emperador Shah Jahan para su esposa, Mumtaz Mahal, quien murió dando a luz a su 14to niño.

Empleó a alrededor de 20.000 trabajadores y tomó 22 años en su construcción. Lo más maravilloso es estar allí y absorber todo sus detalles: los clásicos jardines, el reflejo de la piscina, las elaboradas decoraciones sobre el mármol blanco.

La entrada al monumento es impresionante, y el propio edificio es aún más impresionante cuando vas caminando hacia él. Si el tiempo te lo permite, programa al menos dos días para visitar el Taj, dedicando por menos una hora en cada visita, porque la belleza de la estructura cambia según la hora del día.

Si desde la puerta principal del Taj sigues adelante en línea recta, te encontrarás con el antiguo Agra y su animado mercado. En una tarde caliente, la zona residencial con cercas blancas tiene el aspecto de una pequeña ciudad del norte de África.

Pero no te limites a ver solo el Taj. Otros lugares de interés turístico en la zona que no puedes perderte son el Fuerte de Agra, construido por el emperador Mughal Akbar en 1565, con numerosos palacios de mármol blanco y una mezquita.

La fortaleza cuenta con complejos de importancia como la Moti Masjid, Sheesh Mahal, el Palacio Jehangir, Deewane-E-Am y Deewane-E-Khas. No dejes de visitar Itmad-ud-Daulah, la tumba de mármol que fue un precursora del Taj.

Sikandra, a sólo 12 kilómetros de la ciudad, es la tumba del emperador Akbar, construida en un estilo secular que combina lo mejor de la arquitectura musulmana e hindú. La imponente tumba principal tiene cinco pisos, y está adornada por paneles con hermosas tallas e incrustaciones de mosaicos.

A solo 40 kilómetros de Agra se encuentra Fatehpur Sikri, ciudad fundada por el gran emperador Mughal Akbar en el año 1564, y abandonada a solo 15 años de su construcción.

El viaje a Fatehpur Sikri te llevará a través de algunos pueblos rurales. Si puedes, aprovecha la oportunidad de detenerte y visitar algunos de estos pueblos rurales, que te darán una imagen real de la cultura y la vida en la India.