Indonesia, cuyo nombre deriva de dos palabras griegas "Indos" y "Nesos", que significa las Islas cerca de la India, es el mayor archipiélago del mundo. Con un total de 17.508 islas, alrededor de 6.000 están habitadas, de las cuales solo 1500 tienen nombre.

El archipiélago se extiende más de 4800 kilómetros sobre los océanos Índico y Pacífico, y se compone de seis islas principales: Sumatra, Java, Sulawesi, Kalimantan, Papua y Bali, además de 30 pequeños archipiélagos con más de 300 volcanes extintos.

El corazón de Indonesia es Java, no solo por ser donde se encuentra Yakarta, la capital y ciudad más grande, sino también por ser el hogar de la mayor parte de la población.

De hecho, este es el cuarto país más poblado del mundo después de China, India y los Estados Unidos. También es el mayor estado musulmán. Aunque las islas albergan más de 100 grupos étnicos, la mayoría de los indonesios son de origen malayo y practican el Islam.

La rica historia de sus reinos, conquistas, colonialismo, comercio y desastres naturales, han legado un excitante caleidoscopio de culturas, tradiciones, idiomas y religiones que se desarrollan en el dramático escenario de un paisaje cambiante.

Lamentablemente esta misma diversidad ha llevado a divisiones raciales, hostilidad religiosa y corrupción gubernamental. Pero esto miso es lo que le ha dado al país un espléndido patrimonio de tradiciones, arte y gastronomía.

Embriagadores aromas, vivos colores y vistas espectaculares se fusionan en una potente mezcla, fascinando a sus visitantes.

La variedad de alimentos y cocinas es muy amplia. Si bien muchos caen en la rutina de comer solo goreng nasi (arroz frito), hay muchas opciones para quienes se animen a probar, como el cap cay (vegetales salteados), ayam bakar (pollo asado), o los kuetiaw (fideos de arroz fritos con salsa de soya).

Las ciudades se encuentran en un estado constante de evolución urbana, donde las densas poblaciones, la tecnología y la arquitectura viven en una agitada simbiosis.

Sin embargo, la mayoría del territorio permanece sin explorar, ocultando una gran riqueza natural y un sinnúmero de paisajes.

Espectaculares sierras y mesetas costeras, junto con los cinturones de tierras bajas aluviales, hacen de Indonesia un archipiélago diverso y hermoso.

Dos terceras partes del país se componen de bosques, junglas y pantanos, albergando una amplia variedad de flora y fauna, desde una de las flores más grandes del mundo - la Rafflesia arnoldii – a exóticos elefantes, tigres, orangutanes y tortugas marinas.

Al llegar puedes estar seguro de que encontrarás casi todo lo que desees ver y experimentar, ya sea relajarte en una playa de arena blanca, salir de excursión a la cima de un enorme volcán o explorar un desierto.

Dado que es tan grande y diversa, posee muchas opciones de alojamiento, desde un hotel o resort de lujo, hasta agradables hoteles de rango medio y económicos hostales de mochileros.

Es que Indonesia ofrece algo para todos. Sumatra posee una imponente naturaleza virgen. Las tribus del altiplano, una arquitectura única, maravillosos lagos y colinas, y pintorescas ciudades son solo algunos de los lugares a descubrir.

Java se caracteriza por sus humeantes volcanes, monumentos históricos sorprendentes, una extensa ciudad capital, y bailes, música y arte tradicionales.

La imagen perfecta del paraíso está en Bali, una isla de gente artística y elegantes templos, junto con playas de palmeras y resorts de buceo.

Más al este, la Isla de Komodo es morada del lagarto más grande del mundo, el dragón de Komodo.

Las islas menores incluyen Madura, Lombok, Sumbawa y Flores. No dejes de visitar los coloridos lagos volcánicos en Nusa Tenggara, las playas y desiertos vírgenes de Maluku y las selvas de Kalimantan y Papúa.

Todo el archipiélago tiene un sinfín de lugares interesantes para visitar, y el mejor momento para ir es de abril a octubre.