Verdes campos de arrozales, sombreros de paja de estilo oriental, y un país asolado por la guerra y la represión económica, son las imágenes internacionales con las que suele asociarse a Vietnam.

Pero lo cierto es que este país es hogar de escenas de gran belleza natural, reflejo de una rica cultura étnica y la historia imperial, con pueblos tradicionales, idílicos resorts a la orilla del mar y dinámicas ciudades.

Con la forma de una alargada "S", el país se extiende a lo largo de la costa oriental de la península indochina, y es representado por su pueblo como un largo palo de bambú del que cuelgan dos cestas de arroz que representan las regiones fértiles en ambos extremos del país.

Entre el exuberante delta del río Rojo y las tierras altas del norte - conocida por sus magníficos paisajes, coloridas tribus de montaña, la llanura agrícola y los mercados flotantes del Delta del Mekong en el sur - se extienden kilómetros de playas de arena blanca, montañas, ríos y densos bosques, junto con miles de místicas formaciones rocosas y cavernas en las islas de la Bahía de Halong.

Los antiguos templos y pagodas se encuentran dispersos en los centros urbanos, mientras en los alrededores se elevan modernos hoteles de lujo y el floreciente desarrollo de la infraestructura turística.

Vietnam es un perfecto equilibrio entre la antigüedad y el presente, un país que venera a los héroes del pasado pero ha enterrado los males de la guerra, recibiendo a los visitantes con los brazos abiertos y sonrisas de amistad.